Спека та природне забруднення

Навіть якщо людство й надалі скорочуватиме шкідливі викиди, екстремальна спека може звести частину цих зусиль нанівець. Нове дослідження показало, що під час теплових хвиль сама природа починає активніше забруднювати повітря, розповідає SEEDS.

Вчені зізнаються, що були здивовані силою цього природного механізму. Виявилося, що під час сильної спеки дерева та інші рослини виділяють значно більше летких органічних сполук, а нагрітий ґрунт — більше азотистих сполук.

Під дією сонячного світла ці речовини вступають у хімічні реакції, утворюючи приземний озон і дрібні аерозольні частинки. Саме вони погіршують якість повітря, яким ми дихаємо.

У звичайних умовах ліси допомагають охолоджувати планету, поглинають вуглекислий газ і очищують повітря. Але під час екстремальної спеки вони ніби переходять у «режим стресу»: починають інтенсивніше «дихати», виділяючи більше природних речовин, які стають основою для утворення забруднювачів.

Особливо небезпечним є приземний озон. На відміну від озонового шару, що захищає Землю від ультрафіолету, озон біля поверхні шкодить здоров’ю людей: подразнює дихальні шляхи, погіршує роботу легенів і негативно впливає на рослини.

Дослідники наголошують, що зі зростанням кількості теплових хвиль цей природний ефект може ставати дедалі сильнішим, тому боротьба зі зміною клімату залишається ключовою для збереження чистого повітря.